Строительство бань под ключ — услуга востребованная, и ее популярность вполне оправданна. Казалось бы: если работники, воплощавшие проектные идеи в реальность, сработали на совесть, хозяевам только и остается, что париться с удовольствием. Однако чтобы удовольствие от банных процедур было полным, надо позаботиться не только о сооружении банной печи как таковой, но и приобретении для нее качественного камня.
Что учесть, выбирая этот специфический товар?
Камни должны хорошо аккумулировать, а впоследствии — активно отдавать тепло, не растрескиваться от воды, выдерживать высокие температуры. Это означает: материал необходим плотный, однородный, способный равномерно прогреваться, иметь равнозначный коэффициент расширения по всем направлениям. И, безусловно, банный камень просто обязан быть экологически чистым, иначе строительство бани окажется проектом, который не станет способствовать оздоровлению.
Прочность таких камней легко проверить, ударив их молотком либо друг о друга. Второй вариант «тестирования» — раскалить камень и быстро опустить в воду. Если не появляются трещины, значит, материал пригоден для банной печи.
Какими бы ни были проекты бань, для засыпки их печей не используются слоистые камни из известняка, песчаника и др. осадочных пород — им свойственно разрушаться, забивая при этом каналы для пламени, пара, дыма. Неудачный вариант — и кремнистые породы с полупрозрачными краями, имеющие вулканическое происхождение. При выплескивании воды такой материал раскалывается, «отбрасывая» мелкие осколки, а это чревато травмами.
Камни лучше выбирать гладкие, это облегчит циркуляцию воздуха. Самыми проверенными, надежными камнями считаются габбро-диабаз, жадеит и талькохлорит.
Располагать камни в банной печи лучше так: на низ (примерно на треть высоты) уложить камни крупной фракции, следом — средней, а вверху — самые мелкие. Укладывать камни следует так, чтобы они минимально закрывали отверстия решетки, которая отделяет камеру сгорания от контейнера для камней. Перед укладкой последние обязательно промывают.
Ежегодно камни необходимо перебирать, удаляя растрескавшиеся, и промывать, так как возможно появление малоприятного запаха (особенно если используются эфирные масла, со временем образующие нагар). Если в бане парятся нечасто, то подобную процедуру достаточно проводить раз в два-три года.